Recensione di Netstock, Fornitore di Software per la Supply Chain
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Netstock è una piattaforma di pianificazione degli inventari basata su cloud e ottimizzazione della supply chain fondata nel 2009 per portare la pianificazione avanzata tradizionalmente disponibile per le grandi imprese alle piccole e medie imprese. La piattaforma fornisce una serie di moduli correlati tra loro, tra cui ottimizzazione degli inventari, previsioni della domanda, rifornimento automatizzato, pianificazione integrata delle vendite e delle operazioni (S&OP) e integrazioni ERP senza soluzione di continuità, per razionalizzare la gestione della supply chain. Potenziata da investimenti strategici e acquisizioni, Netstock enfatizza l’implementazione rapida attraverso connettori ERP pre-costruiti e un “Opportunity Engine” alimentato da intelligenza artificiale che traduce i dati grezzi in insight azionabili. Anche se la soluzione è commercializzata come sfruttante strumenti avanzati di machine learning e intelligenza artificiale, molte delle sue affermazioni sembrano essere presentate in un linguaggio accessibile e orientato al business con una limitata divulgazione tecnica. Questa recensione esamina le offerte di prodotti di Netstock, il modello di implementazione e le capacità di intelligenza artificiale/apprendimento automatico, confrontando il suo approccio plug-and-play con piattaforme più tecniche come Lokad.
Background dell’azienda e Storia delle acquisizioni
Storia e Fondazione
Secondo la sua pagina “Chi siamo”, Netstock è stata fondata nel 2009 da pionieri del settore con decenni di esperienza nella gestione degli inventari predittiva e automatizzata, con una chiara missione di fornire una pianificazione sofisticata della supply chain alle PMI1.
Storia delle acquisizioni
La crescita di Netstock è stata guidata da investimenti strategici e acquisizioni. A ottobre 2020, Strattam Capital ha completato un investimento di maggioranza nella società2. Successivamente, Netstock ha ampliato il suo portafoglio acquisendo Demand Works, potenziando così la sua suite di soluzioni di pianificazione delle vendite e delle operazioni3.
Offerte di prodotti e Funzionalità principali
Ottimizzazione degli inventari
Netstock aggrega i dati dai sistemi ERP per fornire una visione consolidata delle prestazioni degli inventari. Le sue funzionalità chiave includono l’aggregazione automatica dei dati, la classificazione intelligente degli inventari, i cruscotti personalizzati e un Opportunity Engine che suggerisce azioni in tempo reale per mitigare problemi come le scorte esaurite e gli inventari in eccesso4.
Previsioni e Pianificazione della domanda
La piattaforma sfrutta sia dati storici che in tempo reale per generare previsioni predictive. Il suo motore di previsione “apprende” assegnando il modello statistico o di machine learning ottimale per ciascun articolo e consente agli utenti di regolare le previsioni su vari livelli di aggregazione, dal SKU ai dati regionali5.
Rifornimento e Ordinazione degli inventari
Il modulo di rifornimento di Netstock automatizza la generazione degli ordini di acquisto in base a politiche di inventario predefinite e basate sui dati. Con la generazione di ordini con un clic, il sistema priorita gli ordini per gli articoli a rischio di esaurimento delle scorte e si integra senza soluzione di continuità con i sistemi ERP per chiudere il ciclo operativo6.
Pianificazione integrata delle vendite e delle operazioni (S&OP)
Il modulo S&OP facilita la pianificazione olistica integrando la domanda, l’offerta e la capacità di pianificazione. Fornisce strumenti per l’analisi degli scenari, consentendo alle organizzazioni di testare più scenari in tempo reale per allineare le vendite, le operazioni e le finanze7.
Integrazioni ERP
Progettato per l’implementazione rapida, Netstock offre connettività pre-costruita con una vasta gamma di sistemi ERP, tra cui Sage, NetSuite, Microsoft Dynamics e SAP Business One, riducendo al minimo la personalizzazione e accelerando il rollout8.
Modello di implementazione e rollout
Netstock viene fornito tramite un modello SaaS basato su cloud multi-tenant che enfatizza l’implementazione rapida. Con connettori ERP pre-costruiti, l’implementazione può essere realizzata in uno o due giorni, e l’architettura flessibile e scalabile consente alle organizzazioni di aggiungere moduli secondo necessità. Un approfondito processo di onboarding, che include scoperta, costruzione della soluzione, raffinamento dei dati, formazione guidata da istruttori e ottimizzazione continua, garantisce il successo del cliente e una transizione senza intoppi alla piattaforma9.
Capacità di Intelligenza Artificiale e Machine Learning
Funzionalità guidate dall’IA
Netstock promuove un “Pacchetto AI” che include diversi strumenti progettati per semplificare compiti complessi legati all’inventario, tra cui un Analizzatore Dashboard, un Analizzatore di Elementi e un Spiegatore di Report. L’Opportunity Engine sfrutta i dati in tempo reale per raccomandare aggiustamenti dell’inventario, mirando a prevenire problemi prima che si verifichino10.
Insight di Machine Learning
Secondo il blog dell’azienda, il motore di previsione di Netstock applica il machine learning per catturare relazioni non lineari nei dati storici. I modelli migliorano continuamente man mano che assimilano nuovi dati, contribuendo a perfezionare le previsioni nel tempo11.
Prospettiva scettica sulle affermazioni sull’IA
Nonostante il branding avanzato, le divulgazioni tecniche rimangono ad un livello elevato. Le metodologie algoritmiche dettagliate, che siano i modelli impiegano reti neurali, alberi decisionali o altre architetture, non sono esplicitamente descritte. Pertanto, molte delle capacità di IA sembrano coerenti con le previsioni statistiche tradizionali potenziate con aggiustamenti basati su regole. L’enfasi sull’IA “esplicabile” è progettata per tradurre dati complessi in dashboard azioni, ma gli utenti potenziali dovrebbero esaminare attentamente queste affermazioni rispetto agli standard del settore.
Valutazione complessiva
Cosa offre la soluzione
Netstock fornisce alle PMI un controllo ottimizzato dell’inventario, supporto decisionale basato sui dati, rifornimento automatizzato, pianificazione collaborativa e integrazione ERP in tempo reale. Queste funzioni aiutano a ridurre l’eccesso di inventario, minimizzare le scorte esaurite e liberare capitale di lavoro.
Come opera la soluzione
La piattaforma elabora i dati ERP e utilizza un’architettura motore modulare per elaborare e trasformare i dati grezzi in previsioni predittive. Combina previsioni statistiche con elementi di machine learning per perfezionare continuamente le previsioni e sfruttare un motore di raccomandazione alimentato da IA, il tutto fornito tramite un modello SaaS facile da implementare.
Considerazioni scettiche
Sebbene Netstock offra una soluzione robusta e orientata all’utente, le sue affermazioni sull’IA e sul machine learning sono presentate utilizzando un linguaggio ampio e orientato al business con una specificità tecnica limitata. Molte funzionalità di base, come la classificazione dell’inventario, le previsioni e la generazione degli ordini, sono standard tra le moderne offerte software per la supply chain. Gli utenti potenziali dovrebbero valutare i vantaggi dell’implementazione rapida e delle integrazioni pre-costruite rispetto all’opacità relativa delle sue avanzate affermazioni sull’IA, specialmente se confrontate con piattaforme più dettagliate dal punto di vista tecnico.
Netstock vs Lokad
Netstock e Lokad rappresentano due approcci distinti all’ottimizzazione della supply chain. Netstock si rivolge a piccole e medie imprese con una soluzione plug-and-play che offre integrazioni ERP pre-costruite, funzionalità modulari e un’interfaccia progettata per la facilità d’uso. Al contrario, Lokad offre una piattaforma altamente tecnica e quantitativa che sfrutta un linguaggio specifico del settore (Envision), deep learning e tecniche di programmazione differenziabile per guidare un’ottimizzazione olistica e probabilistica, un approccio più adatto a grandi imprese con sfide complesse nella supply chain1213. Mentre Netstock enfatizza l’implementazione rapida e le dashboard accessibili, Lokad richiede un livello più elevato di competenze tecniche per adattare routine di ottimizzazione personalizzate, rappresentando un compromesso tra facilità di implementazione e automazione decisionale avanzata e matematicamente intensiva.
Conclusione
Netstock offre una soluzione completa basata su cloud per la pianificazione dell’inventario e della supply chain, su misura appositamente per le PMI. La sua serie di moduli - dall’ottimizzazione dell’inventario e la previsione della domanda alla riassortimento automatizzato e la S&OP integrata - combinata con un’integrazione ERP rapida e un robusto processo di integrazione, lo rende un’opzione attraente per le aziende che cercano miglioramenti operativi immediati. Tuttavia, nonostante l’enfasi sull’IA avanzata e sull’apprendimento automatico, gran parte della sua promessa tecnologica è formulata in un linguaggio di alto livello e orientato al business che lascia ambigui i dettagli tecnici. Le organizzazioni che valutano il software per la supply chain dovrebbero considerare se la facilità di implementazione e le integrazioni pre-costruite soddisfano le loro esigenze o se una soluzione più personalizzabile e quantitativamente intensiva come Lokad potrebbe essere più adatta ai loro obiettivi strategici a lungo termine.