Analyse d'Anaplan, Fournisseur de Logiciels de Planification Native du Cloud

Par Léon Levinas-Ménard

Dernière mise à jour : avril 2025

Anaplan, fondée en 2006 dans le Yorkshire et maintenant basée à Miami, s’est imposée comme une plateforme de planification native du cloud de premier plan conçue pour intégrer les fonctions de l’entreprise - de la finance et de la supply chain aux ventes et aux RH - à travers un environnement de planification et de simulation unifié en temps réel. À sa base se trouve un moteur de calcul en mémoire propriétaire appelé Hyperblock qui permet des recalculs rapides de modèles multidimensionnels, tandis que des pratiques robustes de gestion du cycle de vie des applications (y compris l’étiquetage des révisions et un “mode déployé” verrouillé) garantissent une cohérence de production. La plateforme offre une planification d’entreprise intégrée, une analyse de scénarios et une optimisation grâce à des techniques établies de prévision statistique (via son module PlanIQ) et des moteurs de décision basés sur la programmation linéaire. Basée sur une pile technologique évolutive qui inclut Node.js, Docker et Java, Anaplan consolide les données de sources disparates et offre une seule source de vérité pour la prise de décision - ce qui la positionne comme une solution convaincante, bien que conventionnelle, pour une planification sophistiquée qui se distingue de manière perspicace de concurrents comme Lokad.

Contexte de l’Entreprise

Anaplan a été fondée en 2006 dans le Yorkshire, en Angleterre, comme documenté sur [Wikipedia]¹ et détaillé dans l’historique succinct du modèle commercial de Canvas ². Maintenant basée à Miami, l’entreprise s’est développée en un important fournisseur de solutions de planification d’entreprise et a été acquise par Thoma Bravo dans une transaction de plusieurs milliards de dollars ³. Aujourd’hui, sa plateforme sous-tend la planification collaborative pour la finance, la supply chain, les ventes, les RH et d’autres fonctions, reflétant son évolution en un outil de planification complet, natif du cloud ⁴.

Ce que la Plateforme Offre

La plateforme de planification connectée d’Anaplan offre :

Planification d’Entreprise Intégrée : Permettant à plusieurs fonctions commerciales de modéliser et de simuler de manière collaborative divers scénarios ⁴.
Planification et Analyse de Scénarios : Permettant des simulations robustes de “et si” pour prévoir les résultats lorsque les entrées changent.
Intégration de Données en Temps Réel : Agrégeant et harmonisant les données de différentes sources pour maintenir une seule source de vérité.
Capacités d’Optimisation : Utilisant un moteur d’optimisation dédié qui utilise des techniques de programmation linéaire pour évaluer des milliards d’alternatives de décision et recommander des compromis ⁵.

Comment la Plateforme le Réalise

Moteur de Base et Modèle Architectural

Au cœur de la plateforme se trouve Hyperblock, le moteur de calcul en mémoire propriétaire d’Anaplan conçu pour des recalculs rapides et la manipulation de modèles complexes et multidimensionnels. Le système est soutenu par de solides pratiques de gestion du cycle de vie des applications (ALM) - y compris l’étiquetage des révisions et un strict “mode déployé” qui verrouille les modèles de production pour éviter les changements structurels ⁶⁷.

Composants d’IA/ML et de Prévision

Anaplan intègre son module de prévision PlanIQ pour fournir des prédictions de séries temporelles en utilisant des techniques statistiques établies telles que ARIMA, Prophet et DeepAR+ ⁸⁹. Bien que souvent commercialisées comme “infusées d’IA”, les méthodes sous-jacentes à PlanIQ sont basées sur des modèles bien éprouvés qui garantissent une cohérence dans la prévision à travers divers scénarios commerciaux.

Intégration et Infrastructure Technique

La plateforme prend en charge une large gamme de méthodes d’intégration de données, allant des importations manuelles de CSV aux pipelines entièrement automatisés utilisant des outils tels que Anaplan Connect et les API REST ¹⁰. Son infrastructure technique - documentée à travers des avis sur StackShare ¹¹ et renforcée par des discussions communautaires ¹² - utilise des outils de développement modernes (dont Git, Node.js, Docker, jQuery et Java) pour garantir la scalabilité, une sécurité robuste et des performances fiables dans l’environnement cloud.

Analyse Sceptique des Revendications des Fournisseurs

Malgré l’utilisation fréquente par Anaplan de mots à la mode tels que “infusé d’IA” et “planification connectée de nouvelle génération”, un examen technique plus approfondi révèle que bon nombre de ses capacités de base sont ancrées dans des pratiques établies et standard de l’industrie. Le moteur d’optimisation, présenté comme capable de traiter des milliards de scénarios, repose essentiellement sur des solveurs de programmation linéaire conventionnels comme ceux que l’on trouve dans des packages établis ⁵. De même, bien que le module PlanIQ intègre des éléments d’apprentissage automatique, ses méthodes de prévision sont largement basées sur des algorithmes statistiques bien connus plutôt que sur des innovations révolutionnaires en IA ⁸. De plus, les fonctionnalités robustes de gestion du cycle de vie des applications et d’intégration de la plateforme soulignent un engagement envers des méthodologies éprouvées plutôt que vers de nouvelles architectures révolutionnaires.

Anaplan vs Lokad

Anaplan et Lokad représentent deux philosophies distinctes dans le domaine de l’optimisation de la chaîne d’approvisionnement et de la planification. La plateforme d’Anaplan met l’accent sur la planification connectée à l’échelle de l’entreprise en unifiant divers domaines fonctionnels grâce à un moteur de calcul en mémoire intégré et des techniques d’optimisation conventionnelles. Ses capacités de prévision et de simulation de scénarios reposent sur des modèles statistiques établis visant à fournir des informations fiables et reproductibles pour les grandes organisations. En revanche, Lokad adopte une approche plus spécialisée axée sur l’optimisation quantitative de la chaîne d’approvisionnement. En utilisant la prévision probabiliste, le deep learning et un langage spécifique au domaine personnalisé (Envision), Lokad cherche à fournir des résultats de décision hautement personnalisés et prescriptifs pour les défis de la chaîne d’approvisionnement. Alors qu’Anaplan propose une solution de planification généraliste conçue pour intégrer et harmoniser plusieurs fonctions commerciales, Lokad se concentre sur l’automatisation de décisions granulaires et spécifiques à une fonction avec un degré plus élevé de programmabilité et de précision d’optimisation.

Conclusion

La plateforme de planification connectée native du cloud d’Anaplan offre un environnement robuste et intégré pour la planification d’entreprise grâce à son moteur de calcul Hyperblock, ses méthodes de prévision établies et son optimisation basée sur la programmation linéaire. Bien que commercialisée avec des termes de planification AI et de nouvelle génération, une évaluation critique confirme que sa force réside dans la fusion efficace de méthodologies éprouvées et standard de l’industrie pour fournir des capacités de planification et de simulation collaboratives en temps réel. En comparaison avec des plateformes comme Lokad qui mettent l’accent sur l’optimisation quantitative et programmable de la supply chain, Anaplan est idéalement adapté aux organisations cherchant une solution de planification complète qui relie plusieurs fonctions commerciales avec fiabilité et évolutivité. En fin de compte, les entreprises qui accordent la priorité à une planification intégrée étendue et à une source unique de vérité trouveront en Anaplan un choix fiable, bien que conventionnel.