LOS FUNDAMENTOS DE LA CADENA DE SUMINISTRO (RESUMEN DE LA CONFERENCIA 1.1)
Una cadena de suministro optimizada automatiza las decisiones repetitivas y mundanas, lo que permite a la dirección redirigir el ancho de banda y los recursos a cuestiones más urgentes. Sin embargo, antes de poder optimizar, uno debe comprender primero, y la cadena de suministro es una red vasta y extremadamente compleja. Como tal, dominar la opción, la variabilidad y el flujo dentro de la cadena de suministro es fundamental y debe abordarse desde una perspectiva puramente financiera.
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Definición de cadena de suministro
En su esencia, la visión de Lokad de la cadena de suministro (CS) consiste en dominar la opción que uno encuentra como resultado de la variabilidad inherente al flujo de bienes. Cada elemento de esta definición requiere cierto grado de desglose.
Opción denota todas las posibles decisiones que se pueden tomar en una cadena de suministro, que pueden llegar a ser cientos, si no miles, de posibilidades. Estas opciones van desde las aparentemente simples (agregar más stock en una ubicación determinada) hasta las logísticamente complejas (lanzar una gama completamente nueva de productos). Las primeras son rutinarias y mundanas; las últimas son estratégicas y merecen un mayor ancho de banda. Una cadena de suministro optimizada automatiza las decisiones mundanas, liberando así los recursos de gestión para abordar las más desafiantes y estratégicas.
Variabilidad se puede entender como la incertidumbre e incontrolabilidad del futuro. Aunque podemos intentar pronosticar la demanda del mercado, no podemos controlarla. De manera similar, no podemos controlar por completo los tiempos de entrega ni las acciones de nuestros competidores. Las cadenas de suministro son vulnerables a innumerables fuentes de variabilidad, la mayoría de las cuales no podemos controlar realmente y todas las cuales debemos considerar plenamente.
Por último, flujo se refiere al movimiento de bienes físicos. Para las empresas, hay un movimiento constante de materiales, productos, inventarios y otros bienes, cada uno con sus propias restricciones logísticas (modos de transporte, almacenamiento, etc.), cada uno presentando al profesional de la cadena de suministro algo nuevo que considerar. En general, las cadenas de suministro deben lidiar con la opción, la variabilidad y el flujo si la empresa quiere mejorar, y cada uno de estos conceptos será examinado a través del prisma de la optimización.
Limitaciones de las teorías de la “cadena de suministro” convencionales
Una parte clave de la visión de Lokad es la importancia que le damos a la falsabilidad, y es aquí donde la visión de Lokad diverge de las teorías convencionales de la cadena de suministro (MSC, por sus siglas en inglés). La falsabilidad es la capacidad de un sistema o idea de ser probado y demostrado como incorrecto. Aunque la mayoría de las teorías de MSC están bien investigadas y se basan en modelos matemáticos sólidos, están aisladas contra la falsabilidad. Los investigadores a menudo seleccionan escenarios que demuestran exactamente lo que buscaban probar. En resumen, los ejemplos que se encuentran en los libros de texto fundamentales no tienen en cuenta adecuadamente la variabilidad e incertidumbre de la gestión de una cadena de suministro real. Estas teorías existen básicamente en un vacío académico.
Un ejemplo de esto es el stock de seguridad - el nivel de stock adicional que una empresa mantiene a mano para evitar la posibilidad de un evento de faltante de stock. Históricamente, este nivel se calcula utilizando fórmulas que no capturan la totalidad de la incertidumbre de la demanda y la aleatoriedad general. Como resultado, la brecha entre la teoría académica y las cadenas de suministro del mundo real a menudo es insalvable. Por otro lado, el objetivo de Lokad es la reproducibilidad a gran escala, lo cual solo es posible a través del proceso de probar y revisar todo, incluyendo nuestros éxitos. Si no podemos cuantificar los parámetros de un éxito, no es un éxito. Todo debe ser comprensible y falsificable.
Comprendiendo la optimización de la cadena de suministro
En Lokad, la optimización de la cadena de suministro es una medida práctica del impacto monetario. Por ejemplo, medimos el éxito de nuestros pronósticos en términos de dólares reducidos de error, es decir, la cantidad de pérdida financiera que se evitó. Esto es completamente contrario a las teorías de MSC, donde los recursos (incluido el tiempo, el esfuerzo, el dinero y la capacidad mental) se dedican a la búsqueda de una mayor precisión del pronóstico, independientemente de los dólares de error.
Este es un punto crucial: la postura de Lokad no es que una mayor precisión del pronóstico no tenga valor. Más bien, es inútil si no se traduce en dólares ahorrados. Si un pronóstico es un 10% más preciso, pero resulta en un 20% menos de ganancias, no es un pronóstico optimizado en términos de dólares reducidos de error. Al final del día, el propósito de un negocio es ganar dinero, o al menos, no desperdiciarlo. Esta es el área de la cadena de suministro donde se implementa la inteligencia basada en software para obtener dólares reducidos de error a través de elecciones optimizadas, liberando así a la dirección para que se centre en otros asuntos importantes del negocio.
En resumen, la posición de Lokad es que las cadenas de suministro no operan en el vacío, por lo tanto, uno debe buscar soluciones a los problemas de incertidumbre y azar mirando hacia afuera, utilizando todas las herramientas a su disposición, especialmente el software.