Precisión de Inventario

Por Joannes Vermorel, febrero de 2013

La noción de precisión de inventario se refiere a todas las discrepancias que existen entre los registros electrónicos que representan el inventario y el estado físico del inventario. Una de las formas más comunes de inexactitud del inventario es el inventario fantasma. Estas discrepancias pueden resultar en niveles de servicio más bajos, junto con problemas contables más amplios y pérdidas financieras.

Medición de la precisión del stock disponible

La realidad del inventario puede divergir de su representación electrónica de muchas maneras:

registros de operaciones inexistentes,
operaciones no contabilizadas,
discrepancia de códigos de producto,
cantidades erróneas,
…

Si bien las causas raíz son diversas, estos problemas suelen generar recuentos de stock disponible que difieren de sus contrapartes físicas. En pocas palabras: el stock disponible registrado no coincide con la cantidad de productos disponibles en la ubicación de almacenamiento.

La precisión de los stocks disponibles se puede medir con una variedad de métricas clásicamente asociadas a problemas de pronóstico. De hecho, el valor electrónico que se mantiene para cualquier stock disponible se puede ver como una estimación de la realidad.

Por lo tanto, una de las métricas más simples para medir la precisión del inventario desde este punto de vista es el error absoluto medio (MAE) con $${MAE = | Q_e - Q_r |}$$ donde $${Q_e}$$ es el registro electrónico y $${Q_r}$$ es la cantidad real.

Luego, cuando los registros de inventario son bastante precisos, también se puede utilizar la métrica de tasa de acierto, es decir, el porcentaje de registros de inventario que resultan ser correctos. Sin embargo, en caso de grandes inexactitudes, esta métrica tiene la desventaja de no tener en cuenta el tamaño de cada discrepancia.

Magnitud del problema en el comercio minorista

El problema de los registros de inventario inexactos suele ser mucho más fuerte a nivel de tienda en comparación con el nivel de almacén. DeHoratius y Raman (2004) llevaron a cabo una investigación sustancial sobre la precisión del inventario en 37 tiendas de los Estados Unidos.

Aunque se asume comúnmente que el seguimiento informatizado del inventario a nivel de unidad de mantenimiento de inventario (SKU) es preciso, encontramos discrepancias en el 65% de los casi 370,000 registros de inventario que recopilamos de varias tiendas de una importante cadena minorista. DeHoratius y Raman (2004)

El 15% de los registros de inventario de Gamma, casi 55,000 de ellos, tenían un error absoluto de ocho unidades o más, más de la mitad de la cantidad objetivo promedio de inventario mantenido en el estante para ese SKU en una tienda determinada. En conjunto, el valor del inventario reflejado por estos registros inexactos ascendió al 28% del valor total del inventario esperado en existencia. DeHoratius y Raman (2004)

Si bien se han logrado avances significativos a nivel de almacén, los registros de inventario inexactos siguen siendo un problema generalizado en el comercio minorista a nivel de tienda.

Cuidado con Lokad

Mantener registros de inventario precisos es un requisito para lograr un nivel satisfactorio de optimización de inventario. Lo que no se mide no se puede optimizar; y cuando se realiza una medición, debe ser precisa. Sin embargo, nuestra experiencia indica que la mayoría de los minoristas sufren de una precisión de inventario deficiente en las tiendas. El RFID representa una solución potencial a largo plazo para esta situación, sin embargo, incluso el RFID no puede determinar si un producto está dañado, extraviado o inaccesible.

Referencias

DeHoratius, N. y A. Raman (2004). “Inexactitud de los registros de inventario: un análisis empírico”. Documento de trabajo de la Escuela de Negocios de la Universidad de Chicago.